O adolescente e o consumo de álcool e drogas

Segundo a definição da Organização Mundial de Saúde (OMS, 1981), uma droga é qualquer substância que, não sendo produzida pelo organismo, atua sobre ele e produz alterações no seu funcionamento.

A problemática da adição de substâncias é um fenómeno bastante antigo, com uma forte influência na vida dos jovens. A adolescência é um momento especial na vida do indivíduo. Nesta etapa, o jovem não aceita facilmente orientações, tentando ser irreverente, obter poder, controlo e sentir-se “respeitado” pelos outros. É um momento de diferenciação, em que se afasta da família e se aproxima do grupo de pares.

Quando o grupo de pares apresenta um reportório comportamental desviante, marcado por delinquência e consumo de drogas, o jovem tende a sentir-se pressionado a apresentar os mesmos comportamentos, para se sentir pertença, admirado e gostado.

As drogas são a fuga "perfeita" às suas vulnerabilidades e o escape para problemas emocionais e familiares. A adição ocorre quando o jovem se sente frequentemente motivado para ingerir uma substância, mesmo sabendo as consequências.

As drogas atuam sobre o Sistema Nervoso Central, responsável pela coordenação de todas as funções do corpo, afetando o organismo de forma agressiva e provocando danos irreversíveis. As drogas podem ser classificadas em três grupos, de acordo com a atividade que exercem junto ao cérebro: depressoras, estimulantes e as alucinogénicas/perturbadoras.

As drogas depressoras, como o álcool, diminuem a atividade do SNC, e promovem no individuo o “desligamento”, o desinteresse, a lentificação e a inatividade.

As drogas estimulantes, como a cocaína e as anfetaminas, são responsáveis por aumentar a atividade do cérebro, tornado a pessoa muito ativa, enérgica e extrovertida.

Por último, as perturbadoras ou alucinogénias, como o ecstasy, modificam qualitativamente a atividade do cérebro e o SNC passa a funcionar fora do seu normal.

Atualmente, a população adolescente representa o grupo com maior percentagem de consumo de substâncias ilícitas. Os canabinoides ocupam o primeiro lugar.

Vários estudos indicam que existe uma progressão no uso de drogas, ou seja, uma escalada no comportamento aditivo, uma vez que o uso de uma droga está associado um maior risco de consumir outras drogas ao longo da vida.

Entre os fatores que desencadeiam o uso de drogas pelos adolescentes, os mais importantes são:

• Baixa autoestima.

• Dificuldade em lidar com emoções negativas.

• Intenso sofrimento psíquico, como depressão e/ou sentimentos de culpa.

• Ansiedade exagerada e conflitos interpessoais.

Os jovens, aquando da experiência de consumo, ficam fascinados com os efeitos produzidos: desde a alienação da sua realidade, à anestesia emocional e ao adormecimento, passando pela adrenalina e a excitação.

Os sintomas psicológicos mais frequentes incluem ansiedade elevada, dificuldade na gestão emocional da tristeza, raiva e medo; insegurança e problemas de sono.

O consumo de substâncias está ligado ao comportamento delinquente sendo promotor e consequência do mesmo.

É essencial estar atento ao percurso de cada jovem e à evolução da sua relação com as drogas, alertando para os seus danos irreversíveis e solicitando ajuda profissional, atempadamente.

Margarida Ferraz

Psicóloga Clínica e da Saúde, com especialização em Adições Químicas e comportamentais, na ReCare.